阿里裁员近2万人后,张勇定调云计算战略,全力投入生成式AI

智东西(公众号:zhidxcom)
作者 | 李水青
编辑 | 心缘

互联网科技大厂的“去肥增瘦”正在见成效,阿里巴巴最新季度收入和利润都超出了市场平均预期。

智东西2月24日报道,昨日晚间,阿里公布了2023财年第三季度(自然年2022年第四季度)财报,营收同比微增2%达2477.56亿元,归属于普通股东净利润同比大增69%达468.15亿元。这离不开其在人员开支等方面的削减,财报显示,阿里过去一年其裁员达19000人,约占总数的7%。

同时,作为“第二增长引擎”,阿里云保持了稳健增长,第三季度营收达266.93亿元,经调整后EBITA利润为3.56亿元,同比增长166%。这是阿里云连续第9个季度盈利。

阿里裁员近2万人后,张勇定调云计算战略,全力投入生成式AI

▲阿里云近几个财年以来的营收及盈利情况

作为阿里云新一任总裁,阿里巴巴集团董事会主席兼CEO张勇首度以新身份对外,他肯定了云计算的基础战略地位,并谈及了当下市场热议的生成式AI技术,称“全力投入生成式AI大模型建设”。

财报发布后,阿里股价盘中跌逾3%,随后有所回调,报94.175美元,市值2434亿美元。

阿里裁员近2万人后,张勇定调云计算战略,全力投入生成式AI
▲阿里股价走势(图源:百度股市通)

一、张勇接管阿里云后首对外:全力投入生成式AI大模型建设

类ChatGPT技术火遍全球,阿里在此有什么布局?

昨日晚间在阿里财报会上,张勇谈道,目前云计算和人工智能的结合正处于技术突破和发展的关键时期,生成式AI正在发生颠覆性突破,阿里巴巴将全力构建好自己的AI预训练大模型,并为市场上风起云涌的模型和应用提供好算力的支撑。

这是自去年张勇接管阿里云之后,首次以阿里云智能总裁的身份对外发言。

2022年12月29日,张勇发布全员邮件,宣布原阿里云智能总裁张建锋不再担任阿里云智能总裁。同时,张勇担任阿里云智能总裁,阿里巴巴集团资深副总裁、阿里达摩院副院长周靖人(靖人)担任阿里云智能CTO。此举在当时被认为是一个过渡方案,张勇可能会从全局角度助阿里云与钉钉、淘系、阿里本地等多块业务融合打通,完成这一任务后再把阿里云交接给下一任总裁。

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▲阿里云调整后的组织情况

张勇在本次财报会议上称,未来阿里云将继续提升云服务的稳定和安全、持续优化性能和降低成本,同时建设云计算生态,与合作伙伴一起提供智能化的行业解决方案。此外,钉钉作为智能化的协同工作平台和应用开发平台,和云计算一起形成云钉一体、云端一体的服务。

在生成式AI方面,2021年,阿里先后发布国内首个超百亿参数的多模态大模型M6和被称为“中文版GPT-3”的语言大模型PLUG,此后还训练实现了全球首个10万亿参数AI模型。去年云栖大会上,阿里巴巴推出AI大模型开源社区“魔搭”Model Scope,基于云的基础设施提供“模型即服务”。

根据在中文语言理解权威榜单CLUE,阿里通义大模型以86.685的总分首次超越人类成绩,将AI模型的中文语言理解水平提升到新高度。

张勇说,云计算是阿里全面扎根实体经济、服务数实融合的基本支撑。可以看到,云业务在阿里集团整体布局中变得更加重要。

二、裁员1.9万人后,阿里净利润增长69%

尽管2022年全球面临经济寒冬和新冠肺炎疫情反复,阿里在2022年底开始改善亏损。

根据财报,阿里集团2023财年第三季营收达2477.56亿元,同比增2%;归属于普通股东净利润468.15为亿元,同比增69%。相比前三季度,这一成绩显示出阿里重回稳健增长。

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▲阿里集团近几季度的营收及利润情况(图源:百度股市通)

增长离不开“双11”大促对阿里中国零售业务的提振。阿里中国零售商业收入为1657.8亿元。尽管业务开始复苏,但根据财报会议,受服饰、消费电子等商品需求疲软影响,淘宝和天猫第三财季的GMV同比录得中单位数下降。

阿里一些创新业务“第二增长引擎”拉动作用明显。比如阿里云第三财季经调整后EBITA利润为3.56亿元,相比去年同期的1.34亿元,同比增加166%。尽管经济下行使不少企业减少数字化投入,但阿里云稳住了局面。

阿里为适应全球经济寒冬采取的降本增效举措正在生效。

2022年夏季阿里报告了有史以来首次收入收缩,于是其缩减了无法产生长期价值的业务支出。根据财报,过去一年其裁员约达19000人,上一季度大概裁员4000多人。目前,阿里巴巴仍有239740名员工。

三、阿里云利润增长166%,五大举措保住连续9个季度盈利

第三财季,阿里公共云增速实现双位数上扬,整体增长稳健。

2023财年第一季度、第二季度、第三季度阿里云营收分别为176.85亿元、207.57亿元、266.93亿元;经调整后EBITA利润为2.47亿元、4.34亿元、3.56亿元。

也就是说,阿里云2023财年前三季度营收合计651.35亿元,盈利合计10.37亿元。

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▲阿里云近几财年来的营收及盈利情况

阿里云在2022财年实现自2009年创立以来首个实现盈利的财年,利润达11.46亿元。本次第三财季盈利3.56亿元这一数字,相比去年同期的1.34亿元同比增长166%,是阿里云连续第9季度实现盈利。

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▲阿里云第三财季盈利情况

按照前三季度走势,阿里云2023整财年营收或少于去年;但利润已有赶超之势,2023整财年收入可能超过上年,可见营收质量变好,利润率有所增长。

在第三财季的266.93亿元营收中,去掉了面向淘宝等自有业务提供的服务收入后,阿里云跨分部抵销后营收201.79亿元,可见外部客户成为阿里云收入的主要支撑。

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▲阿里云第三财季营收情况

智东西认为,阿里云营收质量提升至少受以下五方面举措影响:

第一,阿里在人员开支等方面的削减举措,促进了云业务部门降本增效;
第二,蔡英华带领的大销售队伍采取下沉、被集成等一系列打法,提高了利润率;
第三,IaaS技术产品方面,阿里CPU倚天710等自研芯片规模化落地,提升了算力服务效率,降低成本;
第四,阿里云在ODPS大数据平台等PaaS层面、钉钉等SaaS层面的高价值产品落地;
第五,阿里云2022年在沙特、德国等海外市场累计新增6座数据中心,过去三年海外市场营收增长超过10倍。

尽管稳步增长,阿里云与AWS、谷歌云等国际巨头的体量仍有差距。

根据财报数据,亚马逊云服务AWS部门对应季度营收213.78亿美元(约合1479亿元人民币),同比增长20%;谷歌的云业务营收增长更是达到32%,增至73.15亿美元(约合506亿元人民币),抵消了部分来自硅谷寒潮的影响。

这表明国内公有云大厂与硅谷巨头仍有差距,也意味国内云大厂增长远未达到瓶颈。

结语:科技大厂降本增效继续,“云+智能”成新增长点

在刚刚过去的2022年,全球科技产业受到经济寒冬和新冠肺炎疫情余震的影响,科技巨头纷纷采取裁员、削产线等降本增效的举措。从阿里及亚马逊、谷歌等多个科技巨头的财报中,我们能看到这些举措正在见成效。随着2023年形势略有好转,科技巨头可能延续降本增效举措,近期消息称Meta、阿里都仍有裁员计划。

与此同时,云计算“第二增长曲线”的地位正更加凸显。大厂们有意在过去一年的削减中保住云业务,云业务也不负众望地抵消了一部分亏损。尽管云的体量与科技巨头的主体业务仍有差距,但随着2023年人工智能与云计算技术的进一步融合,生成式AI带来新的市场增量,云业务有望担任其更重要的增长引擎角色。