智东西(公众号:zhidxcom)
作者 | 夏舍予
编辑 | 云鹏

下午两三点,阳光正好。一台橘红色的割草机正在草地上运行着,还有30分钟,它就要把这片300平的草地割完了。这座花园的主人戴着墨镜,沐浴着阳光,拿着一瓶啤酒,安静地看着小机器人在草地上缓缓奔跑。

这台割草机就是未岚大陆的智能割草机器人Navimow。至今,Navimow已经发售一周年。

抢占欧美“后花园”!国产机器人打响出海战,对话未岚大陆CTO

▲运行中的Navimow

当下,全球约有2.5亿个私人花园,其中美国约有1亿个,欧洲地区拥有超8000万个,欧美地区合占全球总量的4/5。在欧美,私人花园并不是有钱人的专利,许多中产阶级家庭也有自己的私人花园。对他们而言,割草是一种刚需。

根据Grand View Research的数据,2021年全球割草机市场规模达304亿美元,并以年均5.7%的复合增长率增长。

与目前普遍适用的埋线式割草机相比,Navimow最大的优势就是无需预埋实体线,用户只需通过APP设置虚拟边界,就能让割草机开始工作,有效提高割草效率。

2021年9月,Navimow在首次在国内外市场上线发售。未岚大陆的总裁兼CTO陈子冲在接受智东西独家专访时透露,当时整个团队都稍微有点忐忑。因为这是Navimow第一次在国外的场地进行大规模应用,此前,Navimow的测试场景都在国内,他们不知道Navimow是否能够真正适配国外的实际场景。

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▲Navimow

先小规模量产,产品经过市场验证后,再大规模起量,这是户外产品的市场逻辑。Navimow是国内首批实现量产的智能割草机,考虑到诸多不确定因素,未岚大陆团队对首批产品数量做出了保守估计,只生产了几千台。

但令他们惊喜的是,Navimow上线后供不应求,产品受欢迎的程度超出他们预期。

一、效率提升6倍,Navimow解决埋线式割草机痛点

现在,市面上流行的是埋线式割草机。虽然埋线式割草机的割草方式较传统手推式割草机,已有较大提升,但是仍然存在许多难以解决的问题。

未岚大陆CEO任冠佼向我们解释说,埋线式割草机需要人工布线,这其中面临着高昂的人工成本。而且布线的区域范围固定,一旦花园内的地理布局发生改变,整个花园的实体线都需要重新更改。其次,埋线式割草机上没有定位,只有电感,它只能检测到边界。具体而言,它碰到边界障碍物后会改变方向,然后在埋线范围内随机碰撞,通过长时间的碰撞达来完成割草任务,效率很低。任冠佼称,这种机器的技术水平与十多年前的扫地机器人非常类似。

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▲Navimow通过几何图形划分区域

而Navimow能够有效解决以上问题。Navimow最大的优势就是无需预埋实体线,用户可以通过APP设置虚拟边界,从而建立地图。

如果花园环境的地理布局有所改变,用户只需要新建一个地图就可以了。并且,借助RTK技术,Navimow可以实时定位,按照规划路线割草,还能在APP上用百分比表示割草进度。

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▲用户可通过APP设置虚拟边界

与埋线式割草机相比,Navimow能有效提升割草效率。以一个300平米的草坪为例,埋线式割草机布局需要5个多小时,而Navimow只需要几十分钟,效率大约提升6倍。

二、每户一基站,改善卫星信号遮挡

说起割草机器人,不免会让人想到扫地机器人。两者同为家用服务机器人,在技术上又有何差异呢?针对此问题,陈子冲告诉智东西,割草机器人与扫地机器人在技术上的差异可以分为两个角度来看。

第一,硬件角度。扫地机器人的适用范围在室内,室内的环境简单,温度、湿度、光照条件都相对稳定。而室外的环境变化幅度较大,早晚的湿度、不同季节的温度、昼夜的光照都有很大的差距。这一条件导致割草机器人不能与扫地机器人共用同样的硬件装备。

第二,软件算法角度。扫地机器人可以适用激光雷达,这是因为室内的空间边界容易检测,且室内地面的坡度一般都较为平缓。但在室外,空间广阔,地面也有起伏。在这种情况下,现有的激光雷达不太适合用在割草机器人上。于是,未岚大陆在割草机器人上采用了RTK技术(实时动态载波相位差分技术)。

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▲APP操作界面

通过RTK技术,割草机器人可以根据卫星信号进行定位。陈子冲说,为了改善卫星信号的遮挡问题,他们在充电桩里安装了GPS天线,为每位用户都建立了一个RTK服务,这相当于把基站搭到用户的家里去。但这也不能完全杜绝卫星信号的遮挡问题。于是他们在RTK技术的基础上增加了多种传感器,并研发相关算法,让RTK服务在缺失了一段区域的情况下,也能正常工作。

三、手握三大利器,让RTK技术首次落地消费级

此前,RTK技术多应用于商业无人机或测绘领域。陈子冲称,未岚大陆是首个把RTK技术推向消费级市场的企业。而未来大陆能做到这一点,有三个原因。

第一,技术优势。未岚大陆脱胎于九号公司的家用服务机器人事业部和AI及机器人技术研究院,有深厚的技术沉淀优势。所以他们能够把相关的机器人技术迁移到割草机器人身上。

第二,品牌优势。2015年,九号公司收购了平衡车品牌Segway(赛格威)。Segway于1999年在美国成立,在欧美市场已建立起口碑,获得了用户认可。而未岚大陆的Navimow可以依托于Segway品牌,更快打开市场局面。

第三,工程能力优势。九号公司的平衡车产品有60%的市场都在欧美国家,已经建立起了一套成熟的供应链、工程管理、质量管理和售后服务模式,这些资源都可以与未岚大陆共享。

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▲Navimow

此外,陈子冲还与我们聊到了割草机器人的技术发展方向。以制图为例,目前Navimow的建图方式是让人拿着手机绕着花园走一圈,以此建立地图边界,是一种半自动的制图方式。未来制图方式的自动化程度可以升级,让割草机器人做到全自动制图。但是,面对错综复杂的室外环境,其中还有很多挑战和困难。

四、渗透率5%,智能割草机市场潜力巨大

据任冠佼分享,从当前市场体量上看,欧美国家每年全品类割草机、打边机的销售量在2000万台左右。在这2000台的市场中,智能割草机的渗透率尚低,为5%左右,年销售量约为100万台。智能割草机的市场潜力很大。

陈子冲告诉智东西,目前未岚大陆的主要消费级市场在欧美,面对C端消费者。但随着业务规模的扩大,以后可能会考虑国内的B端市场业务。

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▲未岚大陆在欧洲的授权门店

2022年始,智能割草机风口已起。今后市场上可能会出现两类玩家。一类是看到智能割草机风口的初创企业,另一类则是富世华这类做传统割草机的老牌企业。

前者是为了争取新机会,后者是为了不让自己被新技术颠覆。不过,相比于国外企业,拥有技术和供应链优势的国内企业更具有竞争力。虽然这个市场的受众在海外,但或许有竞争力的都是中国企业。

但是,目前这个市场也刚刚起步,还远未达到竞争阶段。陈子冲称,现在不是一个“分蛋糕”的阶段,而是大家一起把蛋糕做大的阶段。

结语:智能割草机市场方兴未艾

现在,智能割草机器人市场正在成形。据相关报道,也有越来越多的投资人盯上了这个赛道,未来智能割草机器人产业有望涌现更多玩家。

但是,正如硬币的一体两面,新市场有好处也有坏处。新市场的好处是机会多、发展潜力大,弊端则是技术和模式尚不成熟。智能割草机器人虽然为传统的割草机市场注入了新的活力,但在技术上还有很大的发展空间。业内人士普遍认为,目前智能割草机器人的技术成熟度远不及扫地机器人,有待进一步完善。

目前,中国企业在智能割草机市场具备较强的竞争力,这是因为国内企业在技术和供应链上具备优势。或许,这能成为中国品牌成功出海的一大范例,让我们拭目以待。