无障碍输入从能用到好用,他们摸索了7年

智东西(公众号:zhidxcom)
作者 | 程茜
编辑 | 漠影

新冠疫情暴发以来,日常佩戴口罩对于一般人而言,可能只面临着闷热等轻微不适,而对于听不到声音的刘璐来说,由于看不到说话人的口型,日常交流也成了一件难事。

如今她借助腾讯搜狗输入法“声文互转”功能,就能将对方的声音转化为文字。更另她欣喜的是,打开功能自带的悬浮窗口,还能识别手机所接收到所有声音,包括笑声和掌声。

今天,在深圳举办的第四届科技无障碍发展大会上,腾讯输入法部总经理鲁剑发布了《众声无障碍输入白皮书》,宣布腾讯搜狗输入法正式上线眼动输入、视障输入的升级解决方案。其中,眼动输入新增针对肢障群体的“声母-韵母-选字”的输入方式,输入效率提升50%,视障输入也在PC端实现了与市面上90%的读屏软件进行了优化适配。

无障碍输入从能用到好用,他们摸索了7年

腾讯搜狗输入法作为一款国民输入法,已经形成了以视障输入、点点输入、长辈输入、眼动输入为主的无障碍输入矩阵,帮助有障人群在数字世界顺畅表达。

那么,腾讯搜狗输入法为什么会致力于无障碍输入领域的优化和升级?有障群体真正需要什么样的输入法?一家科技公司如何做好一款无障碍输入产品?

带着这些问题,智东西与腾讯搜狗输入法PC端产品负责人高海、腾讯搜狗输入法无障碍产品专家赵义涛和焦金珂进行了深入交流。我们了解到,腾讯搜狗输入法的无障碍输入已经形成了从产品能用、好用向有障群体爱用的产品研发理念。未来,在打磨自身产品的基础上,腾讯搜狗输入法还在进一步推动无障碍输入生态的建立。

一、历时7年,一步步实现4类有障人群覆盖

我国,每年有超10亿网民在互联网上获取信息、进行交流。其中,仅日常的交流,就有近3亿人存在一定程度的障碍。

《中国残疾人事业研究报告》蓝皮书和中国残联等机构的调研数据显示,目前,我国残障群体人数已经超过8500万,占全国总人口6.09%。同时,2021年5月,我国第七次全国人口普查数据显示,60岁及以上人口为2.64亿人,占总人口的18.70%。

这些数字仍在不断增长,他们往往会面临看不到键盘、听不清语音、打不了字等种种困难,同样这一部分人群也希望流畅地在对话框中输入文字、表达自己。

就在上个月,腾讯搜狗输入法上线了专门针对听障人群所开发的声文互转功能,无障碍输入在覆盖人群的广度上进一步加宽。

1、一个界面实现“听”与“说”

《中国残疾人事业研究报告》的数据显示,我国有超过2400万的听障人群。听障人群的日常交流往往需要看对方的口型或者借助文字。刘璐说:“疫情刚开始,大家都会全天佩戴口罩,读唇语非常的不方便,所以我基本上都要看语音识别后的文字。”

无障碍输入从能用到好用,他们摸索了7年▲听障人士刘璐

现在市面上有很多语音转文字的产品,但对于听障人士来说,在实际使用过程中,可能会面临各种想不到的情形。焦金珂说:“我们在实际调研中发现,很多听障人士在访谈、交流时往往需要2个手机,一个用来语音转文字,另一个用来文字转语音。”

基于这一问题,腾讯搜狗输入法将2个功能结合到了1个界面,并且增加悬浮功能。焦金珂称,用户打开悬浮窗口,就可以自由切换其他应用,手机接收到的声音也可以生成在悬浮窗口中,不受界面的影响。

除了最基本的识别功能外,焦金珂补充道,针对语音转文字这一功能也进行了特定优化,增加了环境音识别的功能。

一般情况下,常见的语音转文字产品都是将环境音弱化,突出用户说话的声音,保留关键信息,而对于听障用户来说,焦金珂说:“他们也希望‘感受’到掌声、笑声,充分融入现场氛围。”基于此,当用户开启声文互转功能时,周遭的笑声、掌声都会通过类似于表情包的可视化形式展现出来。

在文字转语音功能上,用户还可以根据喜好选择不同年龄段、性别、风格的8种语音播报音色。

2、双拼键盘提升50%的输入效率

2019年和2022年,腾讯搜狗输入法分别针对肢体障碍群体开发了点点输入和眼动输入。点点输入主要面向的是不便使用键盘进行输入的用户,仅用鼠标通过“部首-选字”或者“声母-韵母-选字”就能快速选择候选音节。由于用户的学习情况与表达方式各不相同,拼音和部首的双重输入方式能更好地满足不同人群的使用习惯。

同样,拼音输入也需要适配特殊人群的使用习惯。中文语境下较为常用的26键虚拟键盘实际上适配的是英文输入,因此,残障人群需要花费更多的时间来输入汉字。

为此,赵义涛和他的团队结合拼音“声母+韵母”的输入形式,设计了双拼键盘,连同国内头部眼动仪厂商七鑫易维共同推出了眼动输入升级版方案,在眼动输入1.0版本基础上提升了50%的输入效率。

七年来,腾讯搜狗输入法从产品覆盖人群和功能升级上都在不断精进。交流过程中,高海多次提到,坐在办公室里是无法做出真正好用的无障碍输入产品的。腾讯搜狗输入法在推进无障碍输入产品设计之初,就会与有障人群进行深入交流,站在有障用户的角度来思考。

无障碍输入从能用到好用,他们摸索了7年▲无障碍产品测试专家、琵琶演奏者、先天性视网膜色素变性患者李梦琪在测评中

二、三大核心思路:更快,更精,更广

腾讯搜狗输入法的无障碍输入产品在广度、精度和深度上不断延伸,不仅覆盖视障、听障、肢障用户和老年群体,还在功能层面针对用户的具体需求进行完善。

无障碍输入从能用到好用,他们摸索了7年

1、产品的快速迭代升级

不论是面向大众,还是特殊群体的产品,互联网时代对产品升级更新的速度和质量都要求更高。随着人工智能、大数据技术的发展,输入法产品的功能层出不穷,对于较为小众的有障人群,对某一款产品的依赖度会更高。相比于主流的输入法产品,无障碍输入产品的升级迭代更为重要。

以腾讯搜狗输入法的视障输入产品为例,从2015年发布至今,经历了4次较大幅度的开发升级。

2015年和2016年,腾讯搜狗输入法分别推出了PC端和手机端的视障输入产品。其中,手机版视障输入将原本键盘上的数字键、中英切换键转换为特制的候选上、下键,视障群体可以通过听声音来选取词汇,简化了用户的输入过程。4年后,腾讯搜狗输入联合清华大学人机交互实验室,推出智能按键预测功能,其内部测评数据显示,相比当时其他无障碍输入法的键盘技术,错误率降低了63%,使得用户输入速度提升12%,实现毫秒级响应。在AI语音功能方面,该产品支持10种方言9种外语的无障碍适配。

无障碍输入从能用到好用,他们摸索了7年

今年6月,视障输入产品实现了与市面上90%的读屏软件适配。经过近7年的打磨,腾讯搜狗输入法的视障输入产品深受用户喜爱。

2、覆盖更加细分的用户群体

事实上,在不同障碍人群的分类里,仍有更多细分的人群。如肢障用户,《中国残疾人实用评定标准》中显示,肢体残疾的分类包括四肢瘫、三肢瘫、二肢瘫、单肢瘫等多种类型。在这之中,更加细分的用户群体对于无障碍输入的需求也会产生变化。

单臂肢体障碍的用户在使用输入法时,其操作过程与正常人相同,只是单手打字的速度较低,虽然同属肢体障碍,四肢都有障碍的用户则需要更简便、易用的无障碍输入法。

点点输入和眼动输入就分别针对两类不同人群所打造。点点输入针对的是四肢有一定活动能力,可以使用鼠标打字;而眼动输入则适用于渐冻症等更加特殊的群体。

3、联合辅具产品,覆盖更垂直用户

无障碍输入产品时常会面临需要和硬件产品适配,才能满足用户使用场景的情况。

对于部分有障人群来说,辅助的硬件产品是他们在互联网中获取信息的必需品。对于视障人群来说,他们并不能看到电脑界面上的网页、文字,只能依靠读屏软件读出页面上的信息。还有部分群体如渐冻症患者,只有眼球可以移动,并不能使用主流的输入法产品,因此需要联合眼动仪厂商共同适配与优化。

因此,腾讯搜狗输入法也会与眼动仪厂商Tobii、七鑫易维等硬件厂商合作开发无障碍输入产品,覆盖更多需要借助无障碍输入获取、表达信息的有障群体。

三、一份白皮书,向输入无障碍更进一步

信息无障碍建设涉及多个环节,无障碍输入作为有障人群触网的窗口,如何进一步消除数字鸿沟,需要更多行业及社会力量参与进来。

发布会当天,腾讯搜狗输入法联合深圳市信息无障碍研究会共同发布的《众声无障碍输入白皮书》,也是业内首份专注“无障碍输入”课题的研究报告。

基于用户访谈、调研及分析,白皮书全方位呈现了视力障碍、听力障碍、肢体障碍、老年人群在医疗健康、工作学习、社交娱乐等场景下的输入需求,为行业的输入法产品无障碍优化适配及标准制定提供参考。

在更为细分的场景下,为了推动无障碍设计的可用、易用性,腾讯搜狗输入法还联合读屏软件厂商阳光读屏、争渡读屏、NVDA中文网推出了《Windows应用无障碍开发指南》。

此前,针对视障人群的读屏开发并没有一个统一标准,在界面、软件开发过程中,读屏软件要不断的适配各种软件,软件也要适配不同的读屏程序。高海说:“搜狗输入法在视障输入升级过程中深有感触,才有了推出开发指南的想法,希望可以帮助到广大PC端软件开发商、读屏商,更希望可以帮助到1700万的视障人群。”

读屏软件通过将页面上的文字、图片信息转化为语音并播报出来,帮助视障群体获取信息,同时也是视障人群使用电脑的重要工具。来自争渡读屏的创始人杨永全参与了该指南的编写,他说:“很多产品软件都不够规范,并没有提供辅助功能所需要的相关接口,导致读屏软件不能与之适配。”

无障碍输入从能用到好用,他们摸索了7年▲争渡读屏创始人杨永全

他补充道:“应用无障碍指南为开发者提供了更清晰、更容易操作的手册,把Windows操作系统中关于辅助功能的相关内容整合起来。只有这些前面的无障碍规范和开发做好,我们才能够实现读屏开发无障碍。”

在信息无障碍输入建设中,标准规范的推动建立和产品的开发落地同样重要,需要不同的力量共同参与。

用技术架起无障碍输入的桥梁

2021年是“十四五”开局之年,在各行业加速迈向数字化之际,每一个群体都不应该被忽略。在信息无障碍建设的征程中,需要社会各界的参与,在推动业界形成共识的前提下,才能为3亿有障、老年等特殊人群提供更为便捷的信息获取及交流沟通的渠道。

这也是腾讯搜狗输入法在今年1月推出众声无障碍公益计划的初衷。现在,腾讯搜狗输入法还在继续探索新的交互技术在无障碍输入中的应用。通过在无障碍输入中引入腾讯游戏MTGPA团队打造的触觉反馈技术,赋予不同按键不同的振动效果,进一步提升视障用户在输入时的体验。力争为无障碍人群搭建起信息沟通的桥梁,进而实现“人人可输入”的美好愿景。

时至今日,以腾讯为代表的头部互联网企业,正在利用无障碍的技术优势与经验积累,踏实践行消除“数字鸿沟”的社会责任。