微软或砍掉自家HoloLens?要与三星合作搞消费级XR头显

智东西(公众号:zhidxcom)
编译 | 赵迪
编辑 | 云鹏

智东西2月7日消息,据外媒报道,微软有可能已经叫停XR头显HoloLens 3的研发,专注与三星合作推进“Bondi”项目,开发以三星手机为计算平台的XR头显。此外,知情人士爆料称,微软或计划推出新款视觉设备,不以Windows系统为核心,而是依靠云计算平台,但这一计划刚刚起步,有可能会再发生变化。

外媒称,微软内部对进军XR领域的核心战略存在分歧。此前,微软XR部门的负责人亚历克斯·基普曼(Alex Kipman)曾表示,微软计划最终推出面向消费者的XR头显HoloLens 3,但其一部分成员希望将重点放在企业和军方服务上。有内部人士称,公司在XR战略上的不确定性导致团队士气低落。

一、微软取消HoloLens3项目?被曝转向基于云的视觉设备

据外媒Insider报道,微软于去年放弃了XR头显HoloLens 3的研发,取消了这个被内部称为“Calypso”的项目。此前,微软发布XR头显HoloLens 2通过激光显示器、新型传感器Azure Kinect等大幅提升了沉浸感,能实现高效率的交互和协作,但这一设备主要面向企业用户,去年,微软表示要推出面向消费者的XR头显HoloLens 3,激起大众期待。

目前,基普曼公开驳斥了停止研发XR头显HoloLens 3的消息,但有内部人士称,所有参与这个项目的人或是被分配到了其他项目,或是已经离开了公司,微软可能基于XR头显HoloLens 2为新产品做准备,但不会是Calypso。

微软或砍掉自家HoloLens?要与三星合作搞消费级XR头显

外媒称,微软取消“Calypso”项目是为了将资源更多地投入与三星合作开发的“Bondi”项目,与基于Windows系统的HoloLens系列产品不同,“Bondi”项目开发的头显产品将以三星手机为计算平台,可以把三星手机当作计算机使用。

此外,有知情人士称,微软正在计划推出一款依托云计算的视觉设备,其功能类似于能就近实现数据运输、计算、存储等功能的边缘设备,能够进行离线操作。目前不清楚微软是否会将这款设备命名为“HoloLens”,知情人士称,该项目处于起步阶段,未来还有可能发生变化,目前还不清楚其基于云计算的设备将采用什么操作系统,有可能HoloLens系列产品的开发者会为其重写部分或全部系统。

二、战略方向出现分歧,微软XR团队出现人才流失

2015年微软发布XR头显HoloLens 2时,将其定位为面向企业的产品,2020年,微软聘请了苹果公司副总裁Ruben Caballero来管理XR部门的部分业务,据一位知情人士透露,他加入微软的目标是在面向消费者发布的XR头显方面打败苹果。基普曼去年也表示,微软打算最终推出面向消费者的HoloLens系列头显产品。

微软或砍掉自家HoloLens?要与三星合作搞消费级XR头显

但基普曼同时透露,一部分团队成员仍希望将重点放在对企业和军方的服务上。外媒称,最近,在专注硬件还是专注建设元宇宙平台、产品应当面向企业客户还是消费者等问题上,微软的XR部门内部存在分歧。目前尚不清楚管理层青睐哪个战略方向,微软内部人士表示,正是这种不确定性导致团队士气低落,促使一些人转向Meta等对手公司。

领英的资料显示,微软XR部门在2021年流失了25名员工,其中包括在微软工作了20年的老将、XR技术研究员唐·鲍克斯(Don Box),以及在微软工作了26年的计算机视觉工程师戴夫·里德(Dave Reed)。

结语:即使巨头玩XR,也伴随诸多不确定性

相关人士称,微软在具有战略意义的项目上往往眼光长远,它看向的一般是数十亿美元的市场,HoloLens系列头显产品目前还未达到这一目标,所以微软在将目标转向XR的其他领域。目前,微软XR团队需要解决内部的分歧,确定在XR领域的战略方向。

但微软并不是唯一一家在探索XR领域发展方向的公司,Meta的CEO马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)也表示暂时不能确定Meta的投资计划,他说,“还有很多事情我们不确定”。

随着元宇宙概念的大热和人工智能技术的发展,XR领域涌入大量玩家,但正如一位前微软高管向Insider谈论XR时说的那样,“很多人都进入了‘它’,但还没有决定‘它’是什么”。

来源:Insider