首部传记揭秘全球光刻机龙头ASML!36年巨额投资搞研发

芯东西(ID:aichip001)
文 | 董温淑

芯东西11月9日消息,刚刚,《光刻巨人:ASML的崛起之路》一书的中译版正式发布。

荷兰光刻机厂商ASML,以高于80% 的市占率成为全球光刻机市场无可争议的“龙头”;在最高端的EUV光刻机市场中,ASML更是唯一的玩家。

放眼全球芯片产业链,不论是巨头台积电、三星、英特尔,还是芯片代工后起之秀中芯国际,均无法绕过荷兰光刻设备厂商ASML生产的光刻机。苹果、华为10月份新发的5nm芯片,也经由ASML光刻机加工后流向市场。

那么,ASML是怎样做到的?

为回答这一问题,荷兰Techwatch媒体公司CEO、荷兰高科技学院董事总经理瑞尼·雷吉梅克(Rene Raaijmakers),基于多年调查掌握的大量资料,完成了《光刻巨人:ASML的崛起之路》一书。

今天,人民邮电出版社邀来图书作者瑞尼·雷吉梅克,ASML全球副总裁、中国区总裁沈波等嘉宾,从各个角度分享对ASML成长之路的看法,并从中总结出对中国芯片产业链发展的启示。

首部传记揭秘全球光刻机龙头ASML!36年巨额投资搞研发

▲《光刻巨人:ASML的崛起之路》图书封面

一、ASML:占据全球光刻市场80%以上

半导体产业链可分为芯片设计、制造、封测三大环节,在芯片制造几百道工序之中,光刻是最重要的步骤之一,定义了晶体管的尺寸。

据《西南证券统计,光刻占晶圆制造耗时的40~50%,光刻工艺成本占芯片成本的30%左右。

从2007年起,ASML基本确立了全球光刻机市场的龙头地位,其生产的一台光刻机售价数千万美元至过亿美元不等。此外,ASML发展出了芯片检测业务,其技术可用于检测芯片曝光后的晶圆缺陷。

至今,ASML占据全球光刻机市场80~90%份额;在生产5nm及以下制程所必须的EUV光刻领域,ASML是唯一的玩家。

瑞尼指出,尽管面临新冠疫情,今年ASML仍“战绩”辉煌;2020年,ASML营收预计在300~400亿欧元,盈利约在20亿欧元;到2025年,ASML利润或达150~240亿欧元。

到2020年为止,ASML拥有约两万五千名员工。

值得一提的是,ASML成立于距今36年的1984年,最初仅有50名员工、在当时的全球光刻机市场中排名末位。

瑞尼挖掘了ASML 36年间的成长故事,并致力于从中总结ASML的成功经验。

首部传记揭秘全球光刻机龙头ASML!36年巨额投资搞研发

二、光刻巨人36年养成记

今天的分享中,瑞尼简单总结了以下几点ASML在光刻领域的成功经验:

1、首任CEO:瞅准光刻机赛道,积极联系客户

1984年ASML作为飞利浦的合资公司成立,有航空航天和工业界工作经历的贾特·斯密特(Gjalt Smit)出任首任CEO。

当时,市场上还未出现用于生产VSLI(超大规模集成电路)的光刻机,整个光刻机市场呈现10余个玩家并存的状况。

斯密特一方面从VLSI用光刻机中看到商机;另一方面,基于其在航空航天和电信业工作的经历,斯密特意识到光刻领域可能会发生市场整合,最终只剩下四五个玩家,因此ASML要想存活,就要在光刻领域争取前三名的位置。

另外,为了帮ASML争取发展机会,斯密特将主要精力放在客户身上。1984年,斯密特意参加了Semicon West(美国西部半导体展),以寻找客户。

2、获得供应链的配合

由于ASML成立时规模较小,所以不得不将一部分项目外包。至今,ASML也有很多外部供应链的支持。

比如,ASML十分依赖蔡司生产的光学镜片;埃因霍温和维尔德霍芬附近,有许多小型机械制造厂为ASML提供机械零件;ASML老东家飞利浦曾为ASML提供大量技术支持等。

得益于外部成熟供应链的配合,ASML得以攻克许多生产难题。

瑞尼说:“(ASML)成功的因素有很多,但我想强调其中最重要的一个,即ASML周围有非常成熟的供应链。”

3、成熟的研发文化

瑞尼特别提到,ASML还具有蓬勃的研发文化。“这是一种员工和工程师互相帮助的文化,如果一个部门出了问题,每个人都会跳出来解决问题。”他说。

沈波将ASML的企业文化总结为“3C”,即勇于挑战(challenge)极限;保持开放式协作(cooperation)的工作氛围;对整个半导体产业链保持关怀(care),秉持使命感。

三、对中国科技发展启示:要摘取先进技术的“皇冠”

在圆桌论坛环节中,沈波指出,对比光刻机领域的发展规律,高科技企业既要培育“专注度”,也要联合市场其他环节的力量。

他以ASML为例:“公司从1984年成立到现在,其实只做了一件事,就是做光刻机……要专注地做好一件事,就意味着这件事得足够大、足够难,这是一个技术的皇冠,我们要去摘取。”

同时,沈波也指出,当今许多行业面临的问题难以用单一技术来解决,这就需要联合更多力量来做事。

“譬如说各行各业、各个场景的数字化转型中,或者在新一代的IT基础设施建设中去扮演好某个环节时,当我们开始为客户提供服务的时候,会发现光有技术本身是不够的,我们需要从终端的客户需求出发,有软件、有硬件、有平台、有后端的基础。”他说。

结语:光刻巨人成长背后——技术壁垒是关键

回顾ASML的发展历程,离不开一系列商业方面的成熟选择,但其屹立36年而不倒的核心竞争力,无疑是世界领先的光刻技术。

这一点也为我国芯片产业链的发展带来启示,随着核心技术国产化替代的重要性日益为人所认知,掌握核心先进技术成为重中之重。

ASML为先例,重视研发、培育产业链、关注市场终端需求等缺一不可。