智东西(公众号:zhidxcom)
文 | 心缘

智东西9月27日消息,今天,Oculus Connect 5大会在加利福尼亚州圣何塞市举行,Facebook首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)现身,一登场就指出VR增长的两个主要步骤:一是建立自我维持的生态系统,二是构建具有最佳外形尺寸、舒适轻便的设备。

随后,扎克伯格携一众Oculus高管,发布新一代VR一体机Oculus Quest、一系列更新以及未来计划,并宣布其产品的未来版本将与旧版本兼容。本次大会主要亮点如下:

1、公布Oculus第一款在移动过程中具有6个自由度的无线VR一体机Oculus Quest。

2、Oculus Rift平台更新,推出新Hybrid Apps与Avatar虚拟头像。

3、Oculus移动app支持Oculus Rift,允许用户远程下载游戏和联系好友。

4、支持访问80万Youtube视频,可使用NextVR欣赏现场体育赛事或音乐会。

5、推出星球大战等一系列新兴VR游戏。

6、预测VR/AR未来是混合现实与超薄头显设备。

7、本次大会提供沉浸式直播,Oculus Go或Gear VR用户可通过Oculus Venue VR应用感受沉浸式直播。

一、无线VR独立一体机Oculus Quest

此前盛传的Project Santa Cruz终于揭晓真身,以Oculus Quest之名现世。该产品将于2019年春季上市,售价399美元,同Oculus Rift价格相同,产品正式发布时将提供Robo Recall、The Climb等超过50种VR游戏。

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这款独立VR设备将是第一款为头显设备和双手柄提供运动位置追踪的无线Oculus设备,采用新的Oculus Insight技术,四角各分布一个集成摄像头,并配备一对6DoF手柄,可感知用户的行走,蹲伏和倾斜动作,使用户能在虚拟空间自由移动。

这意味着该设备可以在不需要在房间周围放置任何传感器的情况下,在获知其周围环境和用户确切位置。

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Oculus在两年前的开发者大会上首次展示了当时所谓的“Santa Cruz”。当时,功能原型完全是关于位置追踪的独立头显设备,但随着时间的推移,该公司添加了手持追踪控制器来配合使用,创造与Rift相当的体验。

新的触摸板控制器(The touchpad controllers)是对Oculus Touch游戏手柄的改进,新的跟踪系统与触摸板控制器相结合,使用户可以在没有Oculus Go上存在的某些限制的情况下探索VR。

开发人员还实现了VR音频的创新解决方案。和Oculus Go一样,Oculus Quest没有耳机,而是采用了3D音频技术,传输更加沉浸式和更清晰的游戏音频,据称低音效果也有所改善。

扎克伯格还表示,该设备的合身性可调节,戴起来会很舒服。

今年5月,Oculus在Facebook F8开发者大会上发布199美元的入门级VR一体机Oculus Go,中国市场的运营交给小米。Oculus Go类似Gear VR,其运行无需连接电脑或智能手机,内搭移动处理器,性能上稍弱于外接式VR。

Oculus Quest将成为继今年推出的Oculus Go之后,又一款优质的独立VR产品。Oculus Quest的出现填补了入门级Oculus Go与高端PC连接的Oculus Rift之间的空缺。

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扎克伯格在演讲时提到,VR行业在任何给定的硬件平台上需要大约1000万用户,为内容创建提供可持续发展的动力。他表示VR的普及缓慢,并指出去年Oculus目前仅占“让10亿人用VR”大梦的1%左右。

为了在下一个版本的Rift问世时,因为游戏和内容过时阻碍开发者,扎克伯格宣布:“我们产品的未来版本将与旧版本兼容,所有适用于Rifts的内容都将适用于下一版本。”

二、Oculus Rift平台更新:新Hybrid Apps与Avatar虚拟头像

随后,项目经理Lucy Chen宣布了Oculus Rift平台的一些相关更新。该平台已结束测试阶段,将于10月初面向所有Rift用户推出,用户从周三起可通过公共测试频道访问。

Rift Core 2.0于去年12月推出测试版,它为Oculus Home虚拟家庭空间引入一个重要组件Dash,这是一个新的系统界面,允许用户在VR中直接运行桌面应用程序,比如调控声音、查看电量等,并实现在应用程序间的轻松切换。

在此次更新中,Oculus Home正在添加数百种新的自定义选项,包括Echo VR、SUPERHOT VR、Moss等项目。

为了使同一应用程序的桌面和VR版本之间的无缝过渡,去年宣布的Oculus Dash虚拟桌面系统将支持Hybrid Apps。

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新Oculus Hybrid Apps不仅可以在无限桌面上展示2D软件,还可以同时在VR中同时查看2D屏幕和3D模型。在演示中,一位艺术家使用2D Substance Painter软件,可以即时缩放和优化3D机器人模型的颜色和纹理,同时能够看到实时更改。

紧接着,Lucy Chen公布富有表现力的Avatar虚拟头像。

Oculus早在2016年就首次宣布其Rift虚拟头像,当时它们以幽灵般的半透明状态存在,和模拟真人的动作表现相差甚远。

在过去两年中,Oculus一直在开发基于机器学习的虚拟头像,模拟真人的眼睛、嘴巴运动和难以察觉的微表情。

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新Avatar头像将具有更高保真度,可与Facebook自己的卡通形象搭配用作Spaces VR应用的头像。这些头像可以用在Oculus Home虚拟家庭空间,用户可以自定义Oculus Home,还可以邀请最多八位朋友同时在Home中。

Lucy Chen表示开发人员将在今年晚些时候访问新的Avatar SDK。

三、Oculus移动app支持Rift

Oculus移动app不再由Oculus Go专享,iOS和安卓系统的更新将支持Rift头显设备,允许用户浏览桌面商店、远程安装游戏和应用程序。

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除了方便随时随地下载VR游戏,移动app还使用户能通过Rift查找活动和联系好友。

四、Youtube VR与Oculus Venues

在大会现场,Oculus Go产品经理Sean Liu宣布即将在Oculus Go上推出YouTube VR,将YouTube带入Oculus的整个移动生态系统,使观众将能在自己的虚拟环境中访问超过80万个360度视频。不过他并没有透露具体的发布日期。

此外,Oculus Go还支持用户将他们的游戏体验流式传输到其他屏幕,Oculus将很快使用户能够将Go屏幕投射到移动设备和电视屏幕上。

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今年早些时候,Oculus通过Oculus Venues(Oculus Go和三星Gear VR的应用程序)推出了一种在VR空间中访问现场体育赛事或音乐会等现场活动,使用户足不出户就仿佛亲临现场最佳位置。

本次大会上,Oculus宣布Oculus Venues 2018年秋季阵容,包括NBA比赛、喜剧之夜和一些电影活动。此外,在VR中访问NBA游戏的用户将获得他们最喜爱球队的定制虚拟球衣,他们的虚拟化身可以在本赛季的剩余时间内穿戴这些球衣。

五、新兴游戏体验

Oculus Quest用户将获得由ILMxLAB和The Void开发的星球大战VR体验Vader Immortal,三集剧集将由David S. Goyer撰写。从演示来看,这款游戏会把玩家放在一个容纳Vader巢穴的火山星球。

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此外,大会现场还展示了Space Bullet Dynamics Corporation的Vox MachinaeInsomniac Games的Stormland,这两款游戏都是多人游戏。

Vox Machinae通过驾驶机器人战斗机去击败尽可能多的敌人。游戏既可以在Rift上玩,也与Vive兼容,并且还有桌面迭代,使玩家可以用传统MechWarrior式键盘和鼠标或现代游戏手柄来玩。开发人员还在为VR游戏研究更先进和更全面的审核系统。这款游戏可从Oculus商店下载,售价25美元。

Stormland则让玩家扮演一个机器人,在不断变化的景观中完成各种冒险任务。开发人员希望混合单人和多人内容,将设置常规故事模式和一些可用的共同选择任务。该游戏将于明年推出。

六、VR/AR未来:混合现实与超薄头显设备

最后,Oculus首席科学家Michael Abrash发表主题演讲,他分享了对VR/AR设备未来的预测。

Michael Abrash预测,单个产品将能够完成混合现实,或者说在同一头显设备上兼顾VR和AR。他表示,Oculus的研究人员在以轻量级格式为VR和AR头显设备提供新技术方面取得了进展。随着时间的推移,Oculus希望这些技术融合,使用户用同一套头衔设备看享用AR和VR。

他还认为,已经与可互换镜头相机一起使用的超薄镜片(Pancake lenses)可以减少VR头显设备的尺寸或使视野范围更广,但真正的“明星”可能是波导显示器(Waveguide displays),光线在极薄的玻璃板上进行反射。VR设备将几乎不比眼镜厚,此外用户想看多宽的图像就有多宽的图像。

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他也强调说,现在谈论的技术仍然处于研究和原型设计阶段,可能会也可能不会出现在未来的产品中。

此外,Abrash称深度学习将有助于用图像渲染图像中的锐利和模糊细节,其中只有能被看到的像素非常清晰,而人们看不到的像素都是模糊的。

他相信一系列相关技术将在四年内准备就绪。他对Foveated渲染、眼动追踪和3D音频、触摸控制器技术都非常有信心。

结语:走向极致逼真的VR未来

独立VR一体机是VR设备发展的重要一步。作为VR行业的三大领跑者之一,Oculus此次推出Quest似乎给VR界带来一缕春风。尽管目前Oculus VR产品的战绩距离小扎“让10亿人用VR”的目标还很遥远,但随着VR内容的更加逼真和头显设备越来越轻便舒适,这个目标不是没有实现的希望。

许多VR和AR未来愿景都很美好,不过在当下这个阶段,我们暂时还没有看到混合现实以及虚拟办公等场景的真正落地。VR和AR都是探索尚浅的领域,经过技术的不断升级和行业短板的补足,VR行业有望迎来第二个春天。

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